Зловмисники генерують зображення загублених котів і собак, щоб переконати власників, що тварину знайдено. Далі — вимоги грошей, подарункових карток і погрози розправитися з улюбленцем.
Втрата домашньої тварини — завжди сильний стрес, і повідомлення «Я знайшов вашого кота» змушує власника кинути все. Саме на це розраховують шахраї, а генеративний ШІ робить їхні вигадки значно переконливішими.
Нова схема поширюється у Великій Британії: зловмисники надсилають власникам згенеровані ШІ фото, видають себе за тих, хто знайшов тварину, і вимагають гроші за її повернення. Тим, хто відмовляється платити, погрожують убити тварину. Як пише Digital Trends з посиланням на BBC, кілька власників уже зіткнулися з такими атаками: шахраї поєднують правдоподібні знімки, зворушливі історії та дедалі агресивніші повідомлення.
Щаслива зустріч, якої не буде
Стефані Янг із Бірмінгема шукала кота Бадді, який зник із саду біля будинку. Коли незнайомець надіслав їй фото, схоже на Бадді, жінка вирішила, що пошуки завершено. «Знахідник» попросив винагороду — нібито щоб допомогти своїм онукам. Янг була готова зустрітися й заплатити, але співрозмовник відмовився від зустрічі й зажадав подарункові картки Apple.
Коли власниця засумнівалася у фотографіях, які виявилися згенерованими ШІ, тон повідомлень змінився: шахрай заявив, що Бадді покалічать або продадуть, якщо вона не заплатить.
Від £200 до £40 000
Випадок Стефані Янг не поодинокий. Кем Чаухан отримала переконливе зображення свого зниклого кота Кріда, але «рятівник» спершу зажадав подарункову картку Apple на £200 і лише після цього обіцяв домовитися про зустріч. Ще радикальніший випадок стався із Сарою Робінсон: людина, яка стверджувала, що в неї улюбленець на імʼя Кукі, вимагала £40 000, а після відмови пригрозила вбити тварину.
Схема давно вийшла за межі Британії. Наприкінці жовтня 2026 року австралійська ABC повідомила, що Національний центр протидії шахрайству при регуляторі ACCC знає про атаки на власників зниклих тварин: шахраї використовують згенеровані ШІ зображення як «доказ» і вимагають гроші, подарункові картки або криптовалюту. Ще у вересні 2025 року про подібні випадки попереджала поліція канадського Гелфа.
Чому ШІ робить жорстоку схему ще небезпечнішою
Шахраям потрібно дуже мало інформації. Оголошення про зниклу тварину зазвичай містять фото, опис і контакти власника — цього досить, щоб згенерувати знімок, на якому тварина нібито перебуває в новому місці, хоча зловмисник її ніколи не бачив. За даними Bitdefender, шахраї можуть вийти на звʼязок уже за кілька хвилин після публікації оголошення.
Експерти наголошують: такі схеми тримаються на терміновості й емоційному тиску. Людина, яка хвилюється за тварину, рідко встигає зупинитися й перевірити, що їй кажуть.
Для України сценарій так само актуальний: оголошення про загублених тварин масово публікують у Facebook-групах та Telegram-каналах. Замість подарункових карток тут можуть просити переказ на банківську картку або «передоплату за доставку» тварини.
Як перевірити «знахідника»
- Попросити відеодзвінок у реальному часі або відео, на якому видно характерну прикмету тварини. Згенерувати переконливе відео наживо значно складніше, ніж статичне фото.
- Поставити уточнювальні запитання про прикмети, яких немає в оголошенні: шрам, плями на животі, колір нашийника.
- Публікуючи оголошення, приховати одну характерну прикмету — так буде чим перевірити того, хто вийде на звʼязок.
- Перевірити тварину особисто, у безпечному людному місці, і лише після цього говорити про винагороду.
- Не пересилати коди з SMS. За даними Bitdefender, одна з варіацій схеми — прохання «підтвердити, що ви власник» за допомогою коду, який шахраї самі ініціюють; такий код може відкрити їм доступ до акаунта.
Що робити, якщо вже вимагають гроші
Головне правило — не надсилати гроші чи подарункові картки під тиском погроз. Apple наголошує, що її подарункові картки можна використовувати лише для покупок в Apple, тож вимога розрахуватися ними за щось інше — явна ознака шахрайства.
Листування варто зберегти — зі скриншотами, номерами телефонів, іменами акаунтів і датами — і повідомити про інцидент поліцію. В Україні це можна зробити за номером 102 або через сайт кіберполіції.
Знахідка зниклої тварини має бути моментом полегшення, а не новим приводом для тривоги. Кілька хвилин на перевірку допоможуть не потрапити в пастку.
